ความคืบหน้าสถานภาพของหน่วยงานความช่วยเหลือต่างประเทศของสหรัฐฯ หรือ ยูเสด ล่าสุด มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ที่กำลังเยือนเอลซัลวาดอร์ กล่าวว่า ขณะนี้ เขาทำหน้าที่รักษาการผู้อำนวยการยูเสด ทั้งที่ยูเสดมีสถานะเป็นองค์กรอิสระมานาน 6 ทศวรรษ
ยูเสด เป็นองค์กรที่ประธานาธิบดี จอห์น เอฟ เคนเนดี้ ก่อตั้งในปี 2504 เพื่อทัดทานอิทธิพลของโซเวียตในยุคสงครามเย็น ปัจจุบัน มีพนักงานราว 1 หมื่นคน บริหารงบประมาณเกือบ 4 หมื่นล้านดอลลาร์ต่อปี จากงบช่วยเหลือต่างประเทศทั้งหมดของสหรัฐฯ รวม 6 หมื่น 8 พันล้านดอลลาร์ ในยุคนั้นมองว่า การให้ยูเสดเป็นองค์กรอิสระ จะคล่องตัวกว่าอยู่ใต้กระทรวงต่างประเทศที่มีขั้นตอนทางราชการ
รูบิโอ กล่าวว่า ยูเสดเป็นหน่วยงานที่ไม่ตอบสนองอะไรเลย แต่เขาแย้มว่า โครงการหลายอย่างขององค์กรจะดำเนินต่อไป จะเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายต่างประเทศสหรัฐฯ และจะต้องสอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาล รูบิโอ ยังระบุในแถลงการณ์ว่า ยูเสดหลงไปไกลจากภารกิจดั้งเดิม ในการผลักดันส่งเสริมผลประโยชน์สหรัฐฯอย่างรับผิดชอบ เขากำลังทบทวนกิจกรรมของหน่วยงานนี้ ก่อนปรับโครงการสร้างใหม่
ส่วนประธานาธิบดีทรัมป์ บอกในวันเดียวกันว่า ยูเสดอยู่ภายใต้การนำของพวกคลั่งซ้ายสุดโต่ง ที่กำลังหลบหนีการยักยอกอย่างมหาศาล โดยไม่ได้ให้รายละเอียด แต่ย้ำว่าการปิดยูเสดควรทำมานานแล้ว ต่อข้อถามว่า การทำเช่นนี้ต้องขอความเห็นชอบจากสภาคองเกรสหรือไม่ ทรัมป์บอกว่า ไม่คิดว่าต้องขอ
ถ้อยแถลงของรูบิโอ มีขึ้นหลังจากอีลอน มัสก์ หัวหน้าหน่วยงานใหม่ที่ตั้งขึ้นอย่างไม่เป็นทางการให้ลดรายจ่ายไม่จำเป็น บอกผ่าน X ว่า ทรัมป์เห็นพ้องกับเขาว่า จะปิดยูเสด และเกิดขึ้นหลังจากเมื่อสุดสัปดาห์ มีการสั่งพักงานเจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านความปลอดภัยของยูเสดสองคน หลังขัดขวางตัวแทนของมัสก์ ไม่ให้เข้าไปสำนักงานใหญ่และเข้าถึงระบบภายใน
สถานการณ์ยิ่งสับสนหนักในวันจันทร์ที่ 3 กุมภาพันธ์ พนักงานยูเสดได้รับคำสั่งให้อยู่บ้าน และมีรายงานว่า พนักงานกว่า 600 คน หลุดออกจากระบบอีเมลของสำนักงานโดยไม่มีคำอธิบาย สำนักงานใหญ่ยูเสดในกรุงวอชิงตัน ดีซี ถูกปิดล้อม ห้ามผู้ไม่เกี่ยวข้องเข้า รวมถึง ส.ส.และส.ว.เดโมแครตจำนวนหนึ่ง ที่พยายามจะเข้าไปในสำนักงานใหญ่ยูเสด โดยอ้างว่าต้องการพูดคุยกับพนักงานที่ยังเหลืออยู่ ก็ถูกขัดขวางจากเจ้าหน้าที่กระทรวงความมั่นคงมาตุภูมิ กับชายที่ระบุว่าพวกเขาเป็นพนักงานของยูเสด หนึ่งในคนเหล่านั้นบอกว่า อีลอน มัสก์ ไม่ได้อยู่ที่นี่
ส.ว. แวน โฮลเลน จากรัฐแมรีแลนด์ กล่าวที่หน้าสำนักงาน ยูเสด ว่า ความพยายามปิดยูเสดด้วยอำนาจฝ่ายบริหาร ไม่เพียงเป็นการมอบของขวัญให้ศัตรูของเรา แต่ยังผิดกฎหมายเห็น ๆ
ขณะที่ ส.ส. จอห์นนี โอลส์ซูว์สกี้ จากรัฐเดียวกัน อ้างรายงานฉบับหนึ่งที่ระบุว่าผู้คุมเรือนจำในซีเรียที่รับผิดชอบสกัดนักรบไอเอสหลายพันคน เกือบจะต้องทิ้งงาน หลังสหรัฐฯระงับความช่วยเหลือแก่ต่างประเทศ เขาบอกว่านี่คือชีวิตจริงและสถานการณ์อันตรายที่เกิดขึ้น
สมาชิกสภาคองเกรสเดโแมครต กล่าวว่า กำลังเตรียมฟ้องศาล และให้คำมั่นว่าจะขัดขวางการโหวตรับรองตำแหน่งต่าง ๆ ในกระทรวงต่างประเทศ จนกว่าจะยกเลิกการปิดยูเสด แต่พรรคเดโแมครตเป็นเสียงข้างน้อยในทั้งสองสภา ทำให้ไม่มีอำนาจต่อรองมากนัก
นอกจากนี้ ผู้ประท้วงและนักการเมืองเดโมแครตยังประณามทรัมป์ ที่มอบหมายให้อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีที่ไม่ได้มาจากการเลือกตั้ง และไม่ได้ผ่านการตรวจสอบประวัติใด ๆ มาดำเนินนโยบายรัฐบาล
ยูเสด แจกจ่ายความช่วยเหลือแก่องค์กรนอกภาครัฐ และกลุ่มบรรเทาทุกข์ ทั่วโลกมานานหลายสิบปี เมื่อเวบไซต์ถูกปิดเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ฐานข้อมูลสำคัญหลายเรื่อง รวมถึงการติดตามภาวะอดอยากทั่วโลกแบบเรียลไทม์ ก็ไม่สามารถเข้าถึงได้
