AFP และ สถานีโทรทัศน์ NBC4 วอชิงตัน รายงานว่าเหตุระทึกขวัญดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนเวลา 22 นาฬิกาตามเวลาท้องถิ่นของคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา เมื่อจู่ๆรถบรรทุกยูฮอล (U-Haul) ซึ่งเป็นรถบรรทุกเช่าสำหรับการขนย้ายได้ขับรถพุ่งชนแผงกั้น ซึ่งตั้งอยู่ที่บริเวณด้านนอก และอยู่ทางเหนือของทำเนียบประธานาธิบดี โดยในคลิปจะเห็นได้ชัดเจนว่าคนขับตั้งใจที่จะขับรถพุ่งชนเข้าไป
หลังเกิดเหตุ ตำรวจลับสหรัฐได้เข้ารวบตัวคนขับเอาไว้ได้ ก่อนที่จะสั่งปิดถนนโดยรอบ และได้นำเอาหุ่นยนต์เข้ามาตรวจค้นภายในรถบรรทุก ซึ่งปรากฎว่าพบธงนาซีเยอรมันและกล่องพัสดุลึกลับ นอกจากนี้ก็ยังสั่งอพยพแขกออกจากโรงแรมที่อยู่ใกล้เคียงจุดเกิดขึ้น ซึ่งแถวนั้น เป็นที่ตั้่งของโรงแรมหรูหลายแห่ง
หลังการตรวจสอบรถบรรทุก โฆษกตำรวจลับได้ออกแถลงการณ์เผยว่าผลสอบสวนเบื้องต้นเชื่อว่าคนขับมีเจตนาขับรถพุ่งชนแผงกั้นที่จตุรัสลาฟาแยต สำหรับเหตุจูงใจและรายละเอียดอยู่ในระหว่างการสอบสวนเพิ่มเติม โดยมีการดึงเอาตำรวจจากหลายหน่วยงานมาร่วมในการสอบสวน และจะมีการตั้งข้อหาคนขับ ซึ่งล่าสุดยังไม่มีการเปิดเผยชื่อ ขณะที่ตำรวจลับและเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวที่เข้าเวรรักษาความปลอดภัยอยู่ที่บริเวณดังกล่าวไม่ได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด
