นายสารัชถ์ รัตนาวะดี กรรมการ รองประธานกรรมการ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท กัลฟ์ เอ็นเนอร์จี ดีเวลลอปเมนท์ จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า บริษัทร่วมมือกับ บริษัท แอดวานซ์ อินโฟร์ เซอร์วิส จำกัด (มหาชน) หรือ เอไอเอส และธนาคารกรุงไทย จำกัด (มหาชน) ดำเนินธุรกิจธนาคารพาณิชย์ไร้สาขา (Virtual Bank) ด้วยเงินลงทุนเบื้องต้น 5,000 ล้านบาท และยื่นขอจัดตั้งภายใน 6 เดือนตามข้อกำหนดของธนาคารแห่งประเทศไทย
จากความพร้อมของกลุ่มผู้ร่วมทุน โดยกัลฟ์มีความรู้ด้านเทคโนโลยี ส่วนเอไอเอส ถือมีความพร้อมความเข้าใจในสายธุรกิจ และมีลูกค้าจำนวน 45 ล้านเลขหมาย ธนาคารกรุงไทย มีความเชี่ยวชาญในการทำธุรกิจ หากผ่านขั้นตอนการพิจารณาของธนาคารแห่งประเทศไทย ก็สามารถเปิดให้บริการได้ตามกำหนดของ ธปท.
เขาบอกด้วยว่าหลักเกณฑ์ที่ออกมามีความชัดเจนเข้าถึงคนมากขึ้น คนที่ไม่มีโอกาสกู้เงิน ก็สามารถดูจากการจ่ายเงินค่าบริการโทรศัพท์มือถือ ส่วนกรุงไทยก็สามารถเช็กได้ว่าจะมีความสามารถให้กู้ได้ตอนไหนบ้าง และอัตราดอกเบี้ยไม่แพงมาก และกลุ่มลูกค้าที่ให้กู้คือผู้กู้รายย่อยในวงเงินหลักหมื่นบาท ไม่ใช่ผู้กู้รายใหญ่ ซึ่งจะช่วยคนส่วนใหญ่ของประเทศเข้าถึงเงินทุนได้
ธนาคารแห่งประเทศไทย ประกาศให้ผู้สนใจสามารถยื่นคำขออนุญาตจัดตั้ง Virtual Bank ตั้งแต่วันที่ 20 มีนาคม 2567 ถึง 19 กันยายน 2567 และคาดว่าจะสามารถประกาศรายชื่อผู้ที่ได้รับอนุญาตให้จัดตั้ง Virtual Bank ได้ภายในครึ่งปีแรกของปี 2568 ซึ่งจะต้องเป็นธุรกิจที่ได้รับความเห็นชอบจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง รวมทั้งจะต้องเตรียมความพร้อมในด้านต่าง ๆ อาทิ ระบบเทคโนโลยีสารสนเทศและเครื่องมือบริหารความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง เพื่อให้สามารถเปิดดำเนินธุรกิจได้ภายใน 1 ปี
