ขณะที่นายวัฒนา เผยว่า วันนี้ตนเองมีความพร้อมเต็มที่ และวันนี้เรามองเห็นว่า อบจ.ขอนแก่น ย่ำอยู่ที่เดิมมานาน และสิบกว่าปีที่ผ่านมาไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรเลย วันนี้เราอาสาเข้ามาเป็นนายก อบจ. เพื่อให้ทุกคนมีทางเลือกมากขึ้น อาจจะเรียกได้ว่าเราคือตัวแทนของคนรุ่นใหม่ ที่เข้ามาเป็นแคนดิเดทนายก อบจ. ในครั้งนี้ ซึ่งเมื่อวานนี้ตนเองก็ได้สมัครเป็นสมาชิกพรรคเพื่อไทยแล้ว

อย่างไรก็ตาม จากประสบการณ์การเคยเป็นรองนายก อบจ.ขอนแก่นมา ทำให้เห็นปัญหาต่าง ๆ ที่จะนำมาแก้ไข วันนี้ขอนแก่นต้องเดินไปข้างหน้า ซึ่งเราจะใช้เทคโนโลยีเข้ามาช่วยแก้ไขปัญหาให้กับชาวบ้าน ขอฝากถึงชาวขอนแก่นว่า วันนี้ถึงเวลาที่จะต้องเปลี่ยนแปลงแล้ว อยากให้ออกมาเลือกตั้งให้มาก ๆ เพื่อให้ขอนแก่นก้าวไปข้างหน้า

นายพงเจตน์ พรกุณา ปลัด อบจ.ขอนแก่น ในฐานะ ผอ.กต.อบจ.ขอนแก่น เผยว่า วันนี้เป็นการเปิดรับสมัครเป็นวันแรก ซึ่งเป็นไปอย่างเรียบร้อยตามกระบวนการ ผู้สมัครมาตั้งแต่เช้าก่อน 8:30 น. ถือว่ามาพร้อมกันและเข้าสู่กระบวนการที่ผู้อำนวยการเลือกตั้งจับฉลากเลือกเบอร์ตามกระบวนการ ตามประกาศรับตั้งแต่วันที่ 23 – 27 ก.ย.2567 ซึ่งเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาก็มีผู้สมัคร 2 ท่านคือนายวัฒนา ช่องเหลา และนายพงษ์ศักดิ์ ตั้งวานิชจักรพงษ์ เป็นไปด้วยความเรียบร้อย สำหรับการหาเสียงผู้สมัครทั้งสองต้องปฏิบัติเป็นไปตามกฎหมายและระเบียบที่กำหนด ซึ่งหลังจากปิดการรับสมัคร องค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่นร่วมกับ กกต.จังหวัดขอนแก่น จะทำการจัดประชุมสมานฉันท์เพื่อชี้แจงทำความเข้าใจวิธีการขั้นตอนการหาเสียงทำอย่างไรไม่ให้ผิดกฎหมาย

โดยกกต. ขอนแก่น ได้กำหนดจำนวนเงินที่จะใช้หาเสียงหรือเป็นค่าใช้จ่าย จำนวน 9 ล้านบาท ตามที่ประกาศของผู้อำนวยการเลือกตั้งจังหวัดขอนแก่น สำหรับการเลือกตั้งในครั้งนี้ ตั้งเป้าไว้ว่าจะมีผู้ออกใช้สิทธิ์ 70 % ซึ่งที่ผ่านมา มีคนออกมาใช้สิทธิ์ 59 %

หลังจากปิดรับสมัครจะชี้แจงเรื่องขบวนการหาเสียงหลักการการยื่นการใช้จ่าย ตามระเบียบวิธีการหาเสียงข้อห้ามต่างๆให้ถูกต้อง โดยเฉพาะป้ายมีโปสเตอร์มีการหาเสียงทางอิเล็กทรอนิกส์ทาง facebook ทางกลุ่มไลน์ กำนันผู้ใหญ่บ้านถือว่าเป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐจะช่วยในส่วนที่เป็นคุณเป็นโทษกับผู้สมัครไม่ได้ ยกเว้นกับทางราชการให้ช่วยเหลือในการปิดประกาศต่างๆ เป็นกระบวนการปกติที่ใช้อยู่แล้ว

สำหรับการเปิดรับสมัครรับเลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่น ในครั้งนี้ เกิดขึ้นภายบหลังการตัดสินใจยื่นหนังสือลาออกจากตำแหน่งนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น (อบจ.ขอนแก่น) ของ “พงษ์ศักดิ์ ตั้งวานิชกพงษ์” นายก อบจ.ขอนแก่น ที่ขณะนี้มีผลแล้ว โดยได้ยื่นหนังสือขอลาออกต่อนายไกรสร กองฉลาด ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น เมื่อวันศุกร์ที่ 13 ก.ย.ที่ผ่านมา ส่งผลทำให้ตำแหน่งนายก อบจ.ขอนแก่นว่างลง และ รองนายก อบจ.ขอนแก่น ต้องพ้นจากตำแหน่งตามไปด้วย

การยื่นลาออกจากตำแหน่งนายก อบจ. ของนายพงษ์ศักดิ์ ชัดเจนว่า เป็นการลาออกก่อนที่จะครบวาระการดำรงตำแหน่งในสมัยที่ 2 ซึ่งเหลือเวลาอีกราว 3 เดือนเศษเท่านั้น และยังเป็นการยื่นลาออกก่อนครบวาระ “ครั้งแรก” ในชีวิตทางการเมืองระดับท้องถิ่นของเจ้าตัวอีกด้วย เพราะหากย้อนกลับไปตลอดระยะเวลาเกือบ 20 ปี นับตั้งแต่ที่ได้รับการเลือกตั้งเป็นนายก อบจ.ขอนแก่น ครั้งแรก เมื่อปี พ.ศ.2543 นายพงษ์ศักดิ์ ไม่เคยมีกรณียื่นลาออกก่อนครบวาระเลย

ในทางกลับกันเขากลับดำรงตำแหน่งจนครบวาระมาโดยตลอดมา แม้ว่าจะมีบางช่วงที่ต้องเว้นวรรคตามที่กฎหมายกำหนดเอาไว้ และเป็นที่แน่ชัดแล้วว่า “การขยับของคู่แข่งจากบ้านใหญ่” นั้นคือ “เสี่ยต้อม – วัฒนา ช่างเหลา” อดีตเลขานุการ รมช.มท.(นายทรงศักดิ์ ทองศรี) และ ประธานสโมสรฟุตบอลขอนแก่น ยูไนเต็ด และยังเป็นบุตรชายของ “ป๋าเอก – เอกราช ช่างเหลา” ส.ส.ขอนแก่น เขต 4 พรรคภูมิใจไทย ได้ลงสมัครรับการเลือกตั้งชิงเก้าอี้ในสนามนี้

สำหรับ “วัฒนา ช่างเหลา” เคยดำรงตำแหน่ง รองนายก อบจ.ขอนแก่น คนที่ 3 ในปี พ.ศ.2555 – 2559 ที่ขณะนั้นมีนายพงษ์ศักดิ์ ตั้งวานิชกพงษ์ เป็นนายก อบจ. ก่อนจะลงสมัครรับเลือกตั้งในสนามการเมืองระดับประเทศ จนได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร แบบแบ่งเขต จังหวัด ขอนแก่นเขต 2 พรรคพลังปะชารัฐ ก่อนที่จะย้ายมาสังกัดพรรคภูมิใจไทยตาม “เอกราช” ผู้เป็นพ่อ กระทั่งล่าสุด ได้ลาออกจากการเป็นสมาชิกพรรคภูมิใจไทย ไปสมัครเป็นสมาชิกพรรคเพื่อไทย เมื่อวานนี้