สำนักรัฐมนตรีของญี่ปุ่น ออกรายงานระบุว่า หากเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ ความเสียหายทางเศรษฐกิจที่คาดว่าจะเกิดขึ้นนั้น มีมูลค่าสูงถึง 270.3 ล้านล้านเยน (หรือประมาณ 1.8 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 61 ล้านล้านบาทไทย) ซึ่งก็คือเกือบครึ่งหนึ่งของ GDP ของประเทศ โดยเพิ่มขึ้นอย่างมาก จากการประมาณการครั้งก่อน ซึ่งอยู่ที่ 214.2 ล้านล้านเยน เนื่องจากการประมาณการใหม่นี้ คำนึงถึงแรงกดดันด้านเงินเฟ้อ และข้อมูลภูมิประเทศ รวมถึงการอัพเดตภาคพื้นดิน ที่พบว่า พื้นที่ที่จะเกิดน้ำท่วม มีวงกว้างมากขึ้น
รายงานระบุต่อว่า หากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 9 ในพื้นที่ สถานการณ์เลวร้ายที่สุดคือ ญี่ปุ่นอาจต้องอพยพประชาชน 1.23 ล้านคน หรือคิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งหมด นอกจากนี้ หากเกิดแผ่นดินไหวในตอนดึกของฤดูหนาว ก็อาจมีผู้เสียชีวิตจากคลื่นยักษ์สึนามิ และอาคารถล่มมากถึง 298,000 คน ทั้งนี้ ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศที่เสี่ยงต่อแผ่นดินไหวมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก และรัฐบาลมองว่า มีโอกาสเกิดแผ่นดินไหวขนาด 8 ถึง 9 ถึงประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ ในบริเวณใต้ท้องทะเลที่มีแรงสั่นสะเทือน ที่เรียกว่า ร่องแผ่นดินไหวนันไก
สำหรับร่องดังกล่าวนี้ อยู่บริเวณนอกชายฝั่งแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ ของญี่ปุ่น และทอดยาวเป็นระยะทางประมาณ 900 กิโลเมตร โดยที่แผ่นเปลือกโลกฟิลิปปินส์ กำลังเคลื่อนตัวลงไปใต้แผ่นเปลือกโลกยูเรเซีย แรงเคลื่อนตัวที่สะสมกันนี้ อาจส่งผลให้เกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ประมาณ 1 ครั้งใน 100 ถึง 150 ปี ขณะที่เมื่อปีที่แล้ว ญี่ปุ่นได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เป็นครั้งแรกว่า มีโอกาสสูงมาก ที่จะเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงถึง 9 ริกเตอร์ ในร่องแผ่นดินไหว หลังจากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.1 ริกเตอร์ ที่ขอบร่องแผ่นดินไหวไปแล้ว
ทั้งนี้ แผ่นดินไหวขนาด 9 ริกเตอร์ ที่เกิดขึ้นเมื่อปี 2011 ซึ่งก่อให้เกิดคลื่นสึนามิอันเลวร้าย และการหลอมละลายของเครื่องปฏิกรณ์ 3 เครื่อง ของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟูกุชิมะ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น และได้คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 15,000 คน
สื่อญี่ปุ่น รายงานว่า สำนักอุตุนิยมวิทยา ประกาศยกระดับเตือนภัย ภูเขาไฟชินโมเอดาเกะ ในภูมิภาคคิวชู เป็นระดับ 3 จากทั้งหมด 5 ระดับ โดยเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา พบว่าภูเขาไฟมีความเสี่ยงจะเกิดการปะทุ โดยเจ้าหน้าที่จำกัดการเข้าพื้นที่ดังกล่าว ห้ามนักท่องเที่ยวเข้าใกล้บริเวณโดยรอบ
ทั้งนี้ ทางการญี่ปุ่นได้ยกระดับการเตือนภัย ภูเขาไฟ ชินโมเอดาเกะ ซึ่งอยู่ในกลุ่มภูเขาคิริชิมะ ตั้งอยู่ที่จังหวัด คาโงชิมะ และมิยาซากิ ในภูมิภาคคิวชู ทางตอนใต้ของประเทศ เป็นระดับ 3
เนื่องจากเกิดแผ่นดินไหวที่ใต้ปากปล่องภูเขาไฟ ตั้งแต่เมื่อวันศุกร์ที่ 28 มี.ค.ที่ผ่านมา จากนั้นเกิดแรงสั่นสะเทือนอีกครั้ง เมื่อวันที่ 30 มี.ค. สอดคล้องกับการพบการเคลื่อนตัวของพื้นดิน ซึ่งบ่งชี้ว่า ดินขยายตัว
โดยก่อนหน้านี้มีการประกาศเตือนภัยระดับ 2 ซึ่งจำกัดการเข้าพื้นที่ เฉพาะบริเวณปากปล่องภูเขาไฟเท่านั้น ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2018
ขณะเดียวกัน ทางการญี่ปุ่นได้ออกคำเตือน ให้ประชาชนเฝ้าระวัง หากเกิดการปะทุขึ้น เนื่องจากหินภูเขาไฟขนาดใหญ่ อาจจะกระเด็นไปไกลจากปากปล่องภูเขาไฟ ถึง 4 กิโลเมตร และหินตะกอนภูเขาไฟ อาจไหลไปได้ไกลถึง 2 กิโลเมตร พร้อมเรียกร้องให้ประชาชนปฏิบัติตามคำแนะนำ ของทางการท้องถิ่น และงดเข้าไปในพื้นที่อันตราย
