ซีเอสแอล (CSL) บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีชีวภาพของออสเตรเลีย ยืนยันว่าข้อตกลงการผลิตวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาของแอสตราเซเนกา ของรัฐบาลออสเตรเลีย จะดำเนินไปจนเสร็จครบตามกำหนดราว 50 ล้านโดส ซึ่งขณะนี้ทางบริษัทผลิตวัคซีนได้แล้วกว่า 20 ล้านโดส โดยการผลิตจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 2022
ประกาศดังกล่าวมีขึ้นหลังมีรายงานระบุว่า ออสเตรเลียจะไม่ผลิตวัคซีนของแอสตราเซเนกาเนื่องจากประชาชนนิยมวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ตัวอื่นมากกว่า อาทิ ไฟเซอร์ และโมเดอร์นา
อย่างไรก็ดี ทางบริษัท CSL ได้เผยกับบรรดานักลงทุนในแถลงการณ์ว่า แม้จะมีเสียงวิจารณ์วัคซีนของแอสตราเซเนกา แต่เราภูมิใจอย่างยิ่งที่วัคซีนดังกล่าวช่วยมอบการป้องกันแก่ชาวออสเตรเลียหลายล้านคน และจะส่งมอบวัคซีนอีกจำนวนมาก เพื่อไปสนับสนุนเพื่อนบ้านในภูมิภาคของเราด้วย
ด้านเกร็ก ฮันท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขออสเตรเลีย ยืนยันว่าบริษัท CSL และแอสตราเซเนกาจะบรรลุข้อตกลงตามสัญญา อย่างไรก็ดี ฮันท์ได้ส่งสัญญาณเป็นนัยว่าจะไม่ขยายการผลิตวัคซีนข้างต้นเกิน 50 ล้านโดสออกไปอีก โดยทางบริษัทจะเดินหน้าผลิตยาและวัคซีนอื่นต่อไป
