หลังสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา หรือ อย. ประกาศ ปลดล็อกพืชกระท่อมออกจากบัญชียาเสพติด ประเภทที่ 5 โดยมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 24 ส.ค.2564ที่ผ่านมา สามารถปลูก ซื้อ ขาย ได้อย่างเสรี รวมถึงการนำใบกระท่อมมาทำเป็นอาหารเริ่มที่หลากหลายเมนู
ผู้สื่อข่าวเดินทางไปที่ เทสโก้โลตัส สาขาสุขาภิบาล 1 ถนนนวมินทร์ ได้นำใบกระท่อมสดเข้ามาวางจำหน่ายโดยวางจำหน่ายแยกออกมาจากจุดขายผัก ผลไม้ โดยเจ้าของผลิตภัณฑ์ใบกระท่อมขึ้นห้าง ใช้ชื่อ ผลิตภัณฑ์ว่า “ทอมส์ ท่อม” (TOM’S TOM) ซึ่งเป็นการจัดจำหน่ายโดยบริษัท มันชี่ แพลเน็ต จำกัด และผลิตโดยบริษัท บลูเจย์ จำกัด ตั้งราคาขายกล่องละ 120 บาท มีประมาณ10-20ใบ
จากการสอบถาม เจ้าหน้าที่ประจำห้างฯทราบว่า ทางห้างเริ่มนำใบกระท่อมสดมาวางขายตั้งแต่วันที่ 6 ตุลาคม ที่ผ่านมาซึ่งเป็นวันแรก ในช่วงแรกของการจำหน่ายมีการทำโปรโมชั่น เหลือกล่องละ 99 บาท มีลูกค้ามาซื้อบ้างประปรายแต่ไม่ถึงกับสินค้าขาดตลาด
จากการสอบถามประชาชนที่มาจับจ่ายซื้อสินค้า ก็ให้ความเห็นว่า การปลดล็อกใบกระท่อมจนนำมาสู่การขายบนห้างสรรพสินค้าถือว่าเป็นเรื่องที่ดี เพราะใบกระท่อมมีประโยชน์สามารถนำมาทำเป็นอาหารและยารักษาโรคได้หลากหลาย อย่างไรก็ตาม การซื้อขายใบกระท่อมต้องมีกฎระเบียบให้ชัดเจนมากกว่านี้ เพื่อป้องกันการนำไปเป็น สารตั้งต้นยาเสพติด ชนิดอื่นๆ
ใบกระท่อมสด นอกจากปกติจะนิยมนำมาเคี้ยวกินน้ำแล้ว ยังสามารถนำไปประกอบอาหารได้หลากหลายเมนู เช่น นำไปปั่นผสมกับเครื่องดื่มหรือน้ำปั่น ต้มน้ำดื่ม รวมถึงการทำเป็นเมนูชุบแป้งทอด ซึ่งเมนูนี้จะได้รับความนิยมมากในประเทศมาเลเซีย โดยรับประทานคู่กับกาแฟหรือชา
พืชกระท่อมเป็นสมุนไพรที่มีการนำมาใช้ประโยชน์ทางการแพทย์มาตั้งแต่โบราณ เนื่องจากมีสรรพคุณทางยา สามารถลดอาการปวด ทำให้รู้สึกชา กดความรู้สึกเมื่อยล้า และช่วยให้กระปรี้กระเปร่า
แต่แม้ทางการจะปลดล็อกกระท่อมออกจากบัญชียาเสพติด ประเภทที่ 5 แล้ว แต่ก็ยังมีข้อกำหนด เช่น ห้ามจำหน่ายให้เด็กที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี หรือสตรีมีครรภ์ ห้ามจำหน่ายในวัด และโรงเรียน
