วันนี้ 13 มี.ค. 2565 “วันช้างไทย” ที่ ส่วนจัดแสดงช้าง สวนสัตว์สงขลา นายวันชัย ตันวัฒนะ ผู้อำนวยการสวนสัตว์สงขลา จัดกิจกรรม”ตามรอยพ่อทวดช้าง ให้อาหารช้างเสริมมงคลชีวิตในวันช้างไทย” เพื่อส่งเสริมให้เด็ก และประชาชนทั่วไป เกิดความตระหนักและเล็งเห็นความสำคัญของช้าง เพื่อการอนุรักษ์ช้าง ให้ช้างได้รับความเป็นอยู่ที่ดี สามารถดำรงเผ่าพันธุ์ตามธรรมชาติได้อย่างมีความสุข และการทำให้ทุกท่านได้ความรู้ ความเข้าใจถึงความสำคัญของช้าง การปกป้องช้างไทยให้อยู่คู่บ้านคู่เมืองของชาวไทยตลอดไป และการตามรอยพ่อทวดช้างในประวัติศาสตร์เชื่อมโยงความสำคัญของช้างที่มีชีวิตในปัจจุบันบนเขารูปช้างแห่งนี้ มีประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวกับช้าง และเป็นที่มาของคำว่า พ่อทวดช้าง ซึ่งชาวบ้านเชื่อถือในสิ่งศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ว่าท่านจะช่วยปกปักษ์รักษาผู้คน ในพื้นที่ให้ประสบแต่ความสุขความเจริญ
โดยนิมนต์ พระครูสมุห์ศุภชัย สุภธมฺโม เจ้าอาวาสวัดแช่มอุทิศ ในตำบลเขารูปช้างซึ่งอยู่ใกล้กับสวนสัตว์สงขลา มาทำพิธีนำประชาชนสักการะทวดช้างและ พิธีบวงสรวงทวดช้างด้วยดอกไม้ และรับขวัญต่ออายุให้กับคุณยายป้ามาลีที่มีอายุมากที่สุด ถึง 77 ปี ณ วันนี้ และอยู่กับสวนสัตว์สงขลามาอย่างยาวนาน วันช้างไทย ซึ่งตรงกับวันที่ 13 มีนาคมของทุกปี สวนสัตว์สงขลา จัดบุพเฟต์อาหารช้างฉลองอย่างยิ่งใหญ่ให้กับคุณยายพังมาลี ที่มีอายุมากที่สุด ถึง 77 ปี และอยู่กับสวนสัตว์สงขลามาอย่างยาวนาน สำหรับบุพเฟต์อาหารช้างมีทั้งพืช ผัก ผลไม้ นานาชนิด ทั้งกล้วย อ้อย ข้าวโพด แตงโม ฝรั่ง แก้วมังกร แครอท ฟักทองและหญ้าเนเปียร์ ฉลองครบรอบวันช้างไทย โดยมีนักท่องเที่ยวและประชาชนชาวสงขลามาร่วมให้อาหารช้างและร่วมในพิธีบวงสรวงทวดช้างด้วย
สำหรับคุณยายพังมาลี ช้างเอเชียเพศเมียที่มีอายุมากที่สุดในสวนสัตว์สงขลาเกิดที่จังหวัดสุรินทร์ และรับจากสวนสัตว์เปิดเขาเขียว มาอยู่ที่สวนสัตว์สงขลาเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 2541 ปัจจุบันได้รับการดูแลเลี้ยงดูเป็นอย่างดีที่สวนสัตว์สงขลา ประมาณ 25 ปีแล้ว มีสุขภาพร่างกายสมบูรณ์แข็งแรง
นายวันชัย ตันวัฒนะ ผู้อำนวยการสวนสัตว์สงขลา กล่าวว่า วันนี้วันที่ 13 มีนาคม 2565 สวนสัตว์สงขลาได้จัดกิจกรรมวันช้างไทยขึ้น เพื่อรำลึกถึงความสำคัญของช้างตามรอยพ่อทวดช้าง ที่มีตำนานเล่าเขารูปช้างแห่งนี้เป็นที่เคารพนับถือของชุมชนว่า เป็นที่ตั้งของทวดช้างและเราต้องการให้ทุกคนได้รำลึกถึงความสำคัญของการอนุรักษ์ดูแลช้างไทยที่มีประวัติความเป็นมาคู่บ้านคู่เมืองของไทยเรามาอย่างช้านาน ทางสวนสัตว์สงขลาก็ได้จัดให้มีกิจกรรมเซ่นบวงสรวงทวดช้าง การบวงสรวงศาลปะกำ ที่สำคัญก็คือการมีส่วนร่วมการเลี้ยงอาหารช้างโต๊ะจีนหรือบุฟเฟ่ต์อาหารช้างซึ่งเป็นผลไม้และพืชผักที่ช้างได้กินอยู่เป็นประจำ
นภาลัย ชูศรี /จ.สงขลา
