สำนักข่าว NHK, The Japan Times และ AFP รายงานว่าเหตุแผ่นดินไหวซึ่งวัดแรงสะเทือนได้ 6.5 แมกนิจูด เกิดขึ้นที่ปลายคาบสมุทรโนโตะ ในจังหวัดอิชิกาวะ ชายฝั่งตะวันตกของญี่ปุ่น ห่างจากกรุงโตเกียวไปราว 300 กิโลเมตร โดยเกิดขึ้นที่ความลึก 12 กิโลเมตร ในเวลา 14.42 นาฬิกาตามเวลาท้องถิ่นหรือ 12.42 นาฬิกา ตามเวลาของไทย ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงในจังหวัดอิชิกาวะ โดยกล้องวงจรปิดสามารถจับภาพความสั่นไหวได้อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตามทางการญี่ปุ่นไม่มีการประกาศเตือนภัยสึนามิ แต่สำนักพยากรณ์อากาศญี่ปุ่นรายงานถึงความผิดปกติของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นราว 10 เซนติเมตร
เหตุแผ่นดินไหวทำให้การรถไฟสั่งระงับการให้บริการรถไฟชินกันเซนหลายเส้นทาง รวมทั้งระหว่างสถานีนากาโนะและคานาซาวะ ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังเป็นการชั่วคราว และล่าสุดได้กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งแล้ว นอกจากนี้ยังมีรายงานผู้เสียชีวิต 1 คนและบาดเจ็บอีก 21 คน ที่เมืองซูซุ ในจังหวัดอิชิกาวะ ซึ่งอยู่ใกล้จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหว รวมทั้งมีรายงานบ้านพังถล่มอย่างน้อย 3 หลัง ทำให้มีผู้ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพัง 2 คน แต่ภายหลังได้รับการช่วยเหลือออกมาได้แล้ว
หลังเกิดเหตุ นายฮิโรกาสุ มัตสุโนะ รัฐมนตรีประจำสำนักนายกได้เรียกประชุมฉุกเฉินหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อเร่งประเมินความเสียหาย พร้อมชี้แจงระบบไฟฟ้า, น้ำประปาและท่อแก้ส รวมทั้งโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่จังหวัดอิชิกาวะไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด อย่างไรก็ตาม มัตสุโนะได้เรียกร้องประชาชนให้ติดตามฟังข่าวสารอย่างใกล้ชิด และเตรียมความพร้อมหากมีการประกาศอพยพ
ขณะที่สำนักพยากรณ์อากาศญี่ปุ่นก็ประกาศเตือนว่ามีความเป็นไปได้ที่อาจเกิดแผ่นดินไหวความแรงราว 6 แมกนิจูดตามมาอีกในสัปดาห์หน้า
