กลายเป็นประเด็นดราม่าร้อนทันที จากกรณีที่เจ้าอาวาสวัดคันเดวิหาร ประเทศศรีลังกา ซึ่งเป็นผู้ดูแลและเจ้าของกรรมสิทธิ์ในตัวพลายศักดิ์สุรินทร์ โดยเจ้าอาวาสระบุว่า “ยอมส่งพลายศักดิ์สุรินทร์ไปรักษา ภายใต้ข้อตกลงและคำสัญญาว่า ช้างจะถูกส่งไปไทย และ (เมื่อรักษาเสร็จ) ก็ส่งกลับศรีลังกา โดยไทยออกค่าใช้จ่ายให้ทั้งหมด”
เกี่ยวกับประเด็นนี้ น.ส. กัญจนา ศิลปอาชา ที่ปรึกษาคณะทำงานยุทธศาสตร์ กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และผู้ประสานงานพาพลายศักดิ์สุรินทร์ประเทศไทย ยืนยัน “พลายศักดิ์สุรินทร์” จะอยู่ไทยเพื่อทำการรักษา จนสิ้นอายุขัย ส่วนช้างอีก 2 เชือก คือ พลายศรีณรงค์ ได้ถูกส่งไปยังประเทศศรีลังกา เมื่อปี 2544 และพลายประตูผา ได้ถูกส่งไปประเทศศรีลังกา เมื่อปี 2523 โดยทั้งสองเชือกยังมีร่างกายที่แข็งแรงดี ยังไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง ห่วงก็แต่พลายประตูผาที่มีอายุมากแล้วซึ่งปัจจุบันอายุ 49 ปี โดยจะติดตามดูแลอย่างใกล้ชิด
