เวบไซต์ โคเรีย ไทมส์ รายงานว่า ตามข้อมูลจากสำนักข่าวกรองเกาหลีใต้ หรือ NIS ระบุว่า คิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ มีลูก 3 คนที่เกิดกับ รี ซอล จู ภรรยา คนโตสุดเป็นลูกชาย คนรองเป็นผู้หญิง ซึ่งก็คือ คิม จู แอ และเป็นคนเดียวที่พาเปิดหน้ากับสื่อ ส่วนคนที่สาม ไม่ทราบเพศ แต่ชอย ซู ยอง เจ้าหน้าที่ NIS เกษียณ อ้างแหล่งข่าวหลายกระแสในเกาหลีเหนือ ว่า จริง ๆ คิม จอง อึน มีลูกสองคนกับ รี ซอล จู คนโตสุดเป็นผู้ชาย คนน้องเป็นผู้หญิงคือ จู แอ และมีลูกนอกสมรส อีกสองคน
ข้อมูลยังแตกต่างกัน แต่มีอย่างหนึ่งเหมือนกันคือ ทั้งคู่มีลูกชาย และน่าจะเป็นพี่ของจู แอ ลูกสาวที่เรียกเสียงฮือฮา เมื่อตอนปรากฏตัวครั้งแรกที่ฐานปล่อยขีปนาวุธ ฮวาซอง-17 เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ขณะเดียวกัน ก็กลายเป็นปริศนาให้ขบคิดเรื่อยมาว่า ทำไม ผู้นำเกาหลีเหนือถึงไม่เคยพาลูกชายคนโตออกสื่อ กลับเป็นลูกสาวคนรอง มีกระแสคาดการณ์ไปต่าง ๆ นานา บ้างมองว่า จู แอ น่าจะถูกวางตัวเป็นทายาท และพ่อกำลังฝึกทักษะผู้นำให้ แต่ฝ่ายไม่เห็นด้วยมองว่า ยังเร็วเกินไปที่จะคาดการณ์
ชอย ซู ยอง เจ้าหน้าที่ NIS เกษียณ บอกว่า รูปลักษณ์ลูกชายของคิม จอง อึน เป็นเหตุผล กล่าวคือ พ่อและน้องสาว รูปร่างท้วมสมบูรณ์ แต่คนพี่ ผอมซีด และเขาได้ยินมาว่า ลูกชายของจองอึน ไม่ได้มีความคล้ายกับ คิม อิล ซุง ผู้ก่อตั้งประเทศเลย
ฟังแล้วอาจแปลก ๆ แต่ว่านี่คือเกาหลีเหนือ สมาชิกในตระกูลผู้นำไม่ได้ต่างจากราชวงศ์หนึ่ง รูปโฉมที่คล้ายคลึงกับ คิม อิล ซุง ผู้ก่อตั้งและผู้ปกครองเกาหลีเหนือช่วงปี ค.ศ. 1912-1994 ถูกมองว่าเป็นคุณสมบัติหนึ่งในการขึ้นสู่อำนาจ
เคนจิ ฟูจิโมโตะ ชาวญี่ปุ่นที่เคยเป็นเชฟให้ตระกูลคิม นาน 13 ปีก่อนหลบหนีออกมาจากเกาหลีเหนือ เมื่อปี 2544 บอกในหนังสือบันทึกความทรงจำ ว่า คิมจองอึน ถูกเลือกมารับไม้ต่อจาก คิม จอง อิล ผู้พ่อ นอกจากนิสัยใจคอแล้ว ยังเพราะเขาเหมือนกับพ่อและปู่แบบไม่ต้องสืบ ส่วนคิม จอง ชอล พี่ชายคนโต ขี้อายและเงียบขรึม คิมจองอิล เคยพูดถึงลูกชายคนนี้ว่าเหมือนผู้หญิงและคงสืบทอดอำนาจไม่ได้
นับจากขึ้นสู่อำนาจหลังพ่อถึงแก่อสัญกรรมในปี 2544 คิม จอง อึน พยายามเลียนแบบปู่ทุกกระเบียดนิ้ว ตั้งแต่เสื้อผ้าหน้าผม พูดก็เหมือน ท่าเดินก็คล้าย เรียกว่าถอดแบบจน ฮอง ซุน คยอง อดีตนักการทูตเกาหลีเหนือที่แปรพักตร์มาเกาหลีใต้ในปี 2543 ออกปาก ว่า เวลาเห็นคิมจองอึนในทีวี ก็นึกถึงปู่ของเขาทุกครั้งไป ราวกับเห็นคิมอิลซุงในวัยหนุ่ม เหมือนสมัยที่เขายังอยู่ในเกาหลีเหนือ
ด้าน คิม ซอง มิน ประธานวิทยุเกาหลีเหนือเสรี ให้ความเห็นว่า คิม อิล ซุง ได้รับการชื่นชมบูชาอย่างสูงจากชาวเกาหลีเหนือขณะยังมีชีวิตอยู่ และยังเป็นที่เคารพจนทุกวันนี้ ซึ่งอาจช่วยอธิบายว่า ทำไมผู้นำคนปัจจุบันจึงพยายามทำให้ตัวเองเหมือนปู่ให้มากที่สุด นอกจากนี้ การถอดแบบปู่ ยังน่าจะเกี่ยวข้องกับลัทธิบูชาบุคคล ที่มุ่งดึงการสนับสนุนจากประชาชน
คิมจองอึนเหมือนปู่ ตรงพุงพลุ้ย ซึ่งในเกาหลีเหนือ คนที่มีพุง มักจะเรียกความประทับใจแรกดีกว่าคนผอม คนเกาหลีเหนือส่วนใหญ่ขาดสารอาหารและผ่ายผอม เพราะไม่ได้กินดีนัก คนอ้วนจึงน้อย เวลาเห็นคนเจ้าเนื้อ ก็จะมองว่าเป็นเจ้าคนนายคนในพรรคกรรมกร ไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไป ดังนั้น หากคิดจากมุมมองของชาวเกาหลีเหนือทั่วไป คนที่ผอมและซีด ยากจะเรียกความประทับใจจากสาธารณชนได้ โดยเฉพาะหากเป็นนักการเมือง
