AFP รายงานว่าหนุ่มสาวชาวเมียนมาจำนวนมาก ได้ไปเข้าคิวขอวีซ่าที่สถานเอกอัครราชทูตไทยประจำนครย่างกุ้งในวันนี้ (ศุกร์ที่ 16 กพ.) โดยคิวเลื้อยยาวเป็นหางงู ครอบคลุมถนนหลายสายในย่านธุรกิจย่างกุ้ง ดูจากสายตาแล้วประมาณ 1,000-2,000 คน หลังจากเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา รัฐบาลเมียนมาได้ประกาศบังคับใช้กฎหมายเกณฑ์ทหาร โดยมีคำสั่งให้ชายอายุระหว่าง 18-35 ปีและหญิงอายุระหว่าง 18-27 ปี ทุกคนเข้าร่วมเป็นทหารในกองทัพอย่างน้อย 2 ปี เพื่อรับมือกับกองกำลังต่อต้านรัฐบาลทหาร
AFP รายงานว่าคิวที่สถานทูตไทยในวันนี้เพิ่มขึ้นเป็นหลายเท่าตัว เมื่อเทียบกับก่อนการประกาศเกณฑ์ทหารที่มีไม่ถึง 100 คนต่อวัน อย่างไรก็ตาม สถานทูตไทยกล่าวว่าสามารถออกวีซ่าได้แค่วันละ 400 คนเท่านั้น
อ่อง เพียว นักศึกษาชายวัย 20 ปีเล่าว่าเขาเดินทางมาถึงสถานทูตตั้งแต่สองทุ่มเมื่อคืนนี้ (พฤหัสบดีที่ 15 กพ.) เพื่อมานอนค้างคืนในรถ และตื่นมาเข้าคิวตอนเที่ยงคืน เขาต้องรอนานถึง 3 ชั่วโมงก่อนที่เจ้าหน้าที่จะเปิดประตูสถานทูตตอนตี 3 เพื่อเข้าไปรับบัตรคิว ซึ่งทันทีที่ประตูเปิด ทุกคนต้องวิ่งเข้าไปแย่งรับบัตรคิวให้ได้ภายใน 400 คิว แต่แม้จะครบ 400 แล้ว หลายคนยังไม่ยอมกลับบ้าน โดยหวังว่าสถานทูตจะเปิดให้โควต้าเพิ่มขึ้น
อ่อง เพียวกล่าวว่าเขาจะขอวีซ่าท่องเที่ยวเพื่อไปกรุงเทพ และกะจะอยู่ที่นั่นสักพัก ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าจะไปเรียนหรือไปทำงาน รู้แต่ต้องการจะหนีออกจากเมียนมา
ทั้งนี้นายจอมินตุน โฆษกกองทัพเมียนมากล่าวเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่ากองทัพจำเป็นต้องนำกฎหมายนี้มาบังคับใช้เนื่องจากสถานการณ์ประเทศไม่สู้ดี ทั้งนี้กองทัพเมียนมาเผชิญกับการท้าทายครั้งใหญ่จากกองกำลังต่อต้านที่บุกเข้ายึดพื้นที่หลายเมืองที่อยู่ในความดูแลของกองทัพตัั้งแต่เดือนตุลาคมที่ผ่านมา ซึ่งรวมทั้งพื้นที่ค้าขายกับนักธุรกิจชาวจีนซึ่งอยู่ตามแนวพรมแดนที่รัฐฉาน หลังจากที่กองกำลังปกป้องประชาชนได้ระดมหนุ่มสาวจำนวนหลายหมื่นคนเข้ามาฝึกการสู้รบเพื่อร่วมต่อต้านกองทัพ
